桥梁伸缩缝指的是为满足桥面变形的要求，通常在两梁端之间、梁端与桥台之间或桥梁的铰接上设置伸缩缝。要求伸缩缝在平行、垂直于桥梁轴线的两个方向，均能自由伸缩，牢固可靠，车辆行驶过时应平顺、无突跳与噪声；要能防止雨水和桥梁伸缩缝一般有对接式、钢制支承式、组合剪切式(板式)、模数支承式以及弹性装置。
对接式伸缩缝垃圾泥土渗入阻塞；安装、检查、养护、消除污物都要简易方便。在设置伸缩缝处，栏杆与桥面铺装都要断开。伸缩对接式伸缩缝装置，根据其构造形式和受力特点的不同，可分为填塞对接型和嵌固对接型两种。填塞对接型伸缩装置是以沥青、木板、麻絮、橡胶等材料填塞缝隙，伸缩体在任何情况下都处于受压状态。
该类伸缩装置一般用于伸缩量在40mm以下的常规桥梁工程上，但目前已不多见。嵌固式对接伸缩缝装置利用不同形态的钢构件将不同形状的橡胶条(带)嵌牢固定，并以橡胶条(带)的拉压变形来吸收梁体的变形，其伸缩体可以处于受压状态。也可以处于受拉状态。钢制支承式伸缩装置当桥梁的伸缩变形量超过50mm时。
常采用钢质伸缩装置。该伸缩装置当车辆驶过时往往由于梁端转动或挠曲变形而产生拍击作用，噪声大，而且容易使结构损坏。因此，需采用设有螺栓弹簧的装置来固定滑动钢板，以减少拍击和噪声，该伸缩缝的构造相对复杂。组合剪切式(板式)橡胶伸缩装置该装置是利用各种不同断面形状的橡胶带作为填嵌材料的伸缩装置。
由于橡胶富有弹性，易于粘贴，又能满足变形要求且具备防水功能。因此，目前在国内、外桥梁工程中已获得广泛应用。模数支承式伸缩装置板式橡胶制品这一类伸缩装置，很难满足大位移量的要求；钢制型的伸缩装置，很难做到密封不透水，而且容易造成对车辆的冲击，影响车辆的行驶性。因此，出现了利用吸震缓冲性能好又容易做到密封的橡胶材料。
与强度高性能好的异型钢材组合的，在大位移量情况下能承受车辆荷载的各类型模数支承式(模数式)桥梁伸缩装置系列。弹性体伸缩装置弹性体伸缩装置分为锌铁皮伸缩缝和TST碎石弹性伸缩缝，弹性体伸缩装置是一种简易的伸缩缝装置，对于中小跨径的桥梁，当伸缩量在20mm-40mm以内时可以采用TST碎石弹性伸缩缝装置。
是将特制的弹塑性材料TST加热熔化后，灌入经过清洗加热的碎石中，即形成了TST碎石弹性伸缩缝，碎石用以支持车辆荷载，TST弹塑性体在一25℃～60℃条件下能够满足伸缩量的要求。桥梁伸缩缝GQF-C型、GQF-Z型、GQF-E型、GQF-L型、GQF-F型、GQF-MZL型，全都是采用热轧整体成型的异型钢材设计的桥梁伸缩缝产品。
其中GQF-C型、GQF-Z型、GQF-E型、GQF-L型、GQF-F型桥梁伸缩装置适用于伸缩量80mm以下的的桥梁，GQF-MZL型桥梁伸缩装置型是由边梁、中梁、横梁和连动机构组成的模数式桥梁伸缩缝装置，适用于伸缩量80mm-1200mm的大中跨度桥梁。

模数式桥梁伸缩安装应停止拉伸、紧缩，纵向、竖向、横向错位实验，测定程度摩阻力、变位平均性。应按实践受力荷载测定中梁、支承横梁及其衔接部件应力、应变值。并应对试样停止振动冲击实验，对橡胶密封带停止防水实验。 伸缩缝由异形钢梁与单元止水带组合而成的称为模数式伸缩缝。他适用于伸缩量大的桥梁工程。 梳齿板式伸缩安装应停止拉伸、紧缩实验，测定程度摩阻力、变位平均性。橡胶伸缩安装应停止拉伸、紧缩实验，测定程度摩阻力及垂直变形；且实验应在15-28℃下停止。 异型钢单缝伸缩安装应停止橡胶密封带防水实验。 检验项目有一项不合格时，则应抽取双倍数目对不合格项目停止复核，若仍有一项不合格，则断定该批产品不合格。伸缩缝中所采用的异型钢梁沿长度方向的直线度应满足 ，桥梁伸缩缝钢构件外观应光亮、平整，不允许变形扭曲。 后浇带能增大桥梁伸缩缝间距的前提是采用了低收缩混凝土，基本缘由就是混凝土浇筑后收缩变形较小不至于产生裂痕。目前，在建的桥梁大多都做了防水设计。防水设计主要有：桥面铺装做防水混凝土铺装和在桥面上做柔性防水涂层两种，使二者有机分离，发挥专长，扬长避短，以拒绝桥面水的浸透危害。

桥梁伸缩缝的安装施工是公路桥梁建设中一项极为重要的施工项目，安装质量的好坏直接影响到行车的平稳性和舒适性、桥梁的服务质量及使用年限。
  桥梁伸缩缝选用及其安装施工
  产品的选择
  首先选择厂家，所选用的生产厂家必须通过部级认证、资质可靠、誉较好、产品质量上乘。其次是伸缩缝所用的橡胶止水胶带、型钢、钢筋、锚固件等材料其物理性能均应满足规范要求。第三，伸缩缝焊接的焊口应符合规范要求。
  由厂家专业安装队伍进行桥梁伸缩缝安装
  有好的产品，还必须有好的安装队伍。针对个别路段因伸缩缝由"民工"队伍进行安装而造成的质量问题，必须由厂家专业安装队伍进行安装。有了专业队伍的安装，保证质量才不是空谈，同时，由厂家进行安装还有一个好处，就是一旦出现质量问题时，避免发生是产品质量问题还是安装问题的扯皮现象。